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L’Origh, majestueux trois mâts en provenance de Seoygezadhil, venait de mouiller l’ancre dans le magnifique port de Saluki City. Xavier Timdassel, son capitaine, était un grand gaillard charpenté comme son navire et à la barbe constellée de dizaines de tresses. D’humeur habituellement joyeuse, il arborait ce jour une mine grave et inquiète.
Sitôt la passerelle abaissée, il bondit à terre avec une souplesse que son gabarit ne laissait guère deviner et après avoir laissé des consignes précises à son second, se dirigea à grand pas vers le bureau de la capitainerie.

Il fût reçu aussitôt par l’autorité du port et ne perdit pas de temps en préambules.
« C’est la guerre sur Seoygezadhil. Je devais accoster à Durdenne lorsque j’aperçût de la fumée au-dessus de la ville. Il y avait déjà depuis quelques lunes des rumeurs de préparatifs et de mouvements de troupes, mais cette fois, çà y est. Durdenne est tombée. Je déroutai immédiatement vers un autre port, Mintha, petite ville de pêcheurs à une lieue seulement, où je découvrit un groupe de survivants ayant fuie le carnage.
« Me voici donc ici avec quarante trois réfugiés, hommes, femmes et enfants. Beaucoup sont encore sous le choc de ce qui s’est passé là-bas. Il semblerait que des phénomènes pour le moins… surnaturels ce soient produits !
« Pouvez-vous faire quelque chose pour eux ? »
Le capitaine du port ôta ses lunettes et se frotta le front en fermant les yeux.
« Je crois qu’une telle affaire dépasse largement mes attributions. Je dois en référer au Conseil. Je vais faire au plus vite, je vous le promet. Mais d’ici là, je vous demanderais de bien vouloir les garder à votre bord.
- Je dois être reparti demain matin au plus tard.
- Cela devrais suffire . »
Il se levas et tendit une main ferme à Timdassel.
« Merci, dit le capitaine de l’Origh. »
Dès que celui-ci fut sorti, le Dominarien se rassît, prît de quoi écrire et commença à rédiger sa requête.

***
Lorsque Timdassel déboucha sur le port, le tumulte qui montait vers le centre ville l’avait déjà averti de
ce qu’il s’apprêtait à voir. Cet incapable de Zachk n’avait pas respectées ses consignes… ou n’avait pas réussi ! Et le pire était arrivé : les réfugiés avaient débarqués malgré son interdiction et étaient maintenant contenus par un cordon de garde de la ville. Autour d’eux de nombreux badauds s’étaient entassés sur la place du port, curieux d’en apprendre davantage sur les causes de ce désordre.
Zachk accourut vers lui.
« Capitaine ! Capitaine ! Je suis vraiment désolé ! Je n’ai rien pu faire !
- C’est cela mon ami ! Nous en reparlerons plus tard ! »
Puis, s’adressant à la foule des Durdenniens :
« S’il vous plait ! S’il vous plait ! Un peu de calme ! J’ai fait le nécessaire auprès des autorités pour que
votre cas soit porter devant le Conseil le plus vite possible. On m’a assuré que ce sera fait aujourd’hui ! Mais pour l’instant, il faut être patient et raisonnable ! Vous devez remonter à bord et attendre qu’on vous autorise à descendre ! Je vais faire livrer de quoi vous restaurer convenablement, mais je vous en prie, ne créez pas une situation de conflit qui ne pourra que jouer en votre défaveur ! »
Ses paroles semblèrent porter, et tout le monde retrouva peu à peu son calme. Une heure après, Xavier s’assit pesamment dans le fauteuil de son bureau et soupira. Il ne s’accorda que quelques minutes de répit, puis, dans un souffle, hurla : « Zaaaachk ! »
Quelques instants plus tard, le lieutenant entra brutalement, le souffle court.
« Capitaine ! Capitaine ! Ils ne sont plus que quarante deux ! Et personne n’est capable de dire qui manque… »
Timdassel ferma les yeux. C’en était trop pour une seule journée.

***

Cela faisait plusieurs heures qu’Heimrich sillonnait les rues de Saluki City, se renseignant dans les auberges et les tavernes, quand finalement il rencontra un tenancier qui lui dit se souvenir d’une belle dame se nommant Solange. C’était il y a plusieurs lunes et il avait discuté un peu avec elle. De l’île. Du soleil.
C’était bien elle se dit-il. Et où vit-elle ? Elle avait dit loger dans la plus haute tour, mais il n’en est rien, il avait vérifié. L’aubergiste lui apprit alors qu’on lui avait attribué un logement au sommet de la plus haute tour… de Jeremie Town ! Les épaules de l’enfant s’affaissèrent, mais il reprit tout de suite espoir lorsque l’homme lui dit que les villes de Dominaria étaient reliées par de nombreux vaisseaux.
Il reprit la route sans attendre.

***

Quelques jours plus tard. Il débarquait à Jeremie Town. La capitaine qui le regarda s’éloiger était empli de peine pour lui. Ce garçon solitaire paraissait harassé par un labeur immense, sa peau était d’une pâleur mortelle, et le soleil semblait le faire souffrir plus qu’autre chose. Il observa encore un peu la frêle silhouette encapuchonnée malgré la chaleur s’éloigner en titubant, puis retourna vaquer à ses affaires.
Heimrich remonta la rue principale d’un pas lourd, ses paupières réclamant un repos salutaire. Lorsqu’il arriva au pied de la plus haute tour de la ville, une jeune elfe, probablement de son âge, en sortît en courant, l’air enjouée. Tombant nez à nez avec lui et voyant qu’il se dirigeait vers la tour, elle lui adressa la parole tout naturellement.
« Tu vis ici toi aussi ? Je ne te connais pas pourtant ? Comment t’appelles-tu ?
- Heim… Heimrich… Tot. Je ne vis pas vraiment ici, mais Dame Solange m’a invité ! Je viens la voir…
- Solange ? La nouvelle ? Oui je vois qui c’est ! Elle est tout en haut ! Bon courage ! »
Et l’elfe s’éloigna en riant.
Heimrich leva la tête, se protégeant les yeux de la main. Il vit une splendeur d’architecture elfique
s’élever, semblait-il, jusqu’au ciel.
Il inspira profondément et commença l’ascension.

Lorsqu’il s’effondra, il avait perdu le compte des marches depuis longtemps.
Le sommeil l’envahi.

Un rayon de lumière s'esquissait dans l'encadrement de la fenêtre. Solange se réveilla:
"C'est aujourd'hui qu'Heimrich doit arriver. J'ai hâte! "
C'est ainsi que la salle où elle entreposait ses armes et ses comptes-rendus de guerres se transforma en chambre pour enfant. Elle pris l'encre de ses missives, et du bout des doigts, elle commença à dessiner au mur de splendides dessins enchanteurs. Une grande fée souriante faisait briller ses ailes sous le Soleil de pierre.
Tout ce qui était relatif aux combats, Solange voulu les déposer dans sa cave, dans les sous-sols de la tour; hors de la vue de cet enfant qui en avait déjà trop souffert.

C'est ainsi que, enjouée, elle se mit à dévaler les marches quatres à quatres.
Alors elle remarqua ce corps inerte, allongé sur les marches, quelques étages plus bas.
Elle lâcha ses armes dans l'escalier et s'approcha de la silhouette. Le brouhaha tintamaresque ne réveilla pourtant pas l'enfant. L'ENFANT? Solange souleva délicatement la tête du petit. Il était très pâle, ses traits étaient fatigués, mais c'était bien Heimrich! Elle le pris dans ses bras, elle cru le voir sourire et sentir ses petits doigts se serrer contre elle. Elle remonta alors, et le déposa dans le lit qu'elle lui avait gentillemnt préparé. Elle resta à ses côtés, le temps qu'il se réveille. Deux heures, et il dort toujours... Cinq heures...
"Mes armes!"
Solange remonta sur lui le drap, souleva sa capuche de la paume de la main et l'embrassa tendrement. Un nouveau sourire sembla se dessiner entre ses maigres joues.
Elle descendit enfin, ayant bien pris soin de refermer la porte, pour récupérer ses armes, et les mettre à l'abri. Des qu'elle aurait dévalé les centaines de marche pour arriver aux caves, elle remontrait aussitôt pour se fasciner devant son nouveau protégé...

Bravo et bienvenue

Heimrich avait la mémoire pleine des sentiments de bien-être qui l’avaient empli la veille lorsqu’il s’était réveillé dans cette chambre magnifique, sur ce lit moelleux, entouré de fresques charmantes. Il avait attendu longtemps avant de se lever, savourant le moment avec volupté, jusqu’à ce que la curiosité l’emporte et le pousse à aller voir dans la pièce d’à côté. Là, il avait longuement observé sa bienfaitrice, sans la réveiller. Elle était si belle ! Belle comme une elfe ! Puis il était allé contempler le paysage enchanteur qui s’offrait à lui du haut de cette si haute tour…

Et maintenant, il volait dans la nuit froide. Il revenait du continent où son Maître avait besoin de lui pour aller trouver le repos et la paix dans ce havre qu’était désormais pour lui Dominaria.
Après avoir vu défiler l’immensité de l’océan argenté reflétant un magnifique clair de lune, la monture de Heimrich survola enfin la destination tant attendu. Les terres défilaient loin au-dessous des ailes de l’Elémentaire de mort qu’il chevauchait. Celui-ci l’avait bien servi. Dans les combats, c’était un adversaire redoutable. Mais c’était surtout, pour lui, une monture rapide comme le vent.

L’immense créature noire se posa finalement sur le rebord du petit balcon de l’appartement de Solange, au sommet de la plus haute tour de la ville. Heimrich bondit du dos de la créature et s’engouffra dans la pénombre de la pièce. Il s’approcha doucement de la maîtresse des lieux, dormant déjà profondément. Il l’observa un moment, déposa un baiser sur sa joue puis ressortie.

Sur le balcon, il ordonne à son Elémentaire de se transformer en escalier, afin de lui permettre d’aller s’asseoir sur le sommet du toit. Il a nommé la chose Plume, à cause de la douceur qu’il ressent à son contact.
Il s’assit, sortit sa flûte et commença à jouer.

La Lune reflêtait la lumière du Soleil jusque dans l'appartement de Solange. Solange se reposait, souriant à la nuit. Dès demain, elle rejoindrait ses troupes sur Baronsamdhil, il faut qu'elle reprennent des forces.
Mais dans ses rêves, ce n'ai pas à ce futur Continent qu'elle pense...

***Elle est à Astrion, son domaine. Depuis le balcon de sa chambre, elle voit Doline préparer le déjeuner sur la terrasse, face au sompteux jardin. Le Soleil est au zenith et sa chaleur exalte le parfum des fleurs. Dans le labyrinthe sylvestre, Baya et Heimrich s'amusent comme... des enfants. On entend leurs rires résonner parmi les branches. Les oiseaux gazouillent une mélodie enchanteresse. Solange cherche du regard le petit piaf qui émet un son si doux. Elle ferme les yeux et laisse ses oreilles le retrouver. Mais rien, cette étrange mélodie vient d'ailleurs, c'est déroutant...***

Ses yeux s'ouvrirent alors, mais elle restait là, allongée, encore bercée par la musique. Elle regarde dans le lit. Heimrich n'y était plus. Elle s'avança alors dans les autres pièces, à sa recherche. La mélodie se fait de plus en plus forte à force qu'elle s'avance vers l'extérieur. Est-ce la fête à Jeremie Town?
Solange se faufile dans l'entrebaillement de la baie vitrée. La mélodie semble s'accentuer au contact des étoiles.
Soudain elle remarque un escalier noir qui n'avait jamais été là. Elle se sentit mal, sans trop savoir pourquoi. Il lui semblait que ces étranges marches la regardait, attendant le moment propice pour l'engloutir. Le teint de Solange devint pâle et livide. Elle s'éloigna un peu, jusqu'à l'autre bout de la Terrasse.
Elle remarqua la Lune ciselée d'une silouhette qu'elle reconnaîtrait parmi mille. En même temps, qui d'autres qu'Heimrich pourrait avoir atterrit sur son toit? Elle compris alors que c'était lui le musicien expert qui ensorcellait ses nuits. Elle sourit, rendant à son visage un peu de couleur.

"-Heimrich... Je... "
Elle regardait l'escalier noir qui semblait vivre...
"-Je...Je peux te rejoindre?"

Le son de la flûte s’évapora dans le vent de la nuit. L’enfant assis sur le toit se tourna vers Solange.
« N’aies pas peur de lui. Sinon il le sentira et… çà lui donne de mauvaises pensées… Tu peux monter, il ne fera pas de mal. Je l’ai appelé Plume ! »
Solange hésita encore un instant avant de monter prudemment, sentant la matière noire épouser la forme de ses pieds sous elle, comme si elle la menaçait, l’avertissait de ce qu’elle encourait.
Du haut du toit, la vue était encore plus belle. Non que l’on fût beaucoup plus haut, mais parce que le vent et ce sentiment de vertige que cela instillait donnait au spectacle de Dominaria baigné de clair de lune quelque chose d’enivrant.
Elle s’assit à ses côtés, soulagée de rompre le contact d’avec l’Elémentaire.
Ensemble, il regardèrent. Le temps sembla se dilater, perdre toute consistance.
« Mon Maître m’a rendu cette part de ma mémoire, lui dit Heimrich en lui montrant sa flûte. Il l’a bien choisie, je trouve. »
Il plongea son regard limpide dans celui de la prêtresse.
« Parlez-moi de vous… S’il vous plaît ! »

"Et bien..."
Elle ne savais pas vraiment par où commencer. Les rayons de la Lune s'intensifièrent, comme si le Soleil voulait l'aider. Solange pointa alors son doigt loin vers l'horizon, à l'Ouest de Dominaria.
"Tu ne vois que de l'eau par là-bas; et bien encore plus loin, il y a des Terres que les daifenniens ne connaissent pas. Sur ces Terres ce trouve le Domaine de ma famille: Astrion."
Heimrich, plein d'envie de savoir, me demanda avec une grande naïveté pourquoi je m'étais éloignée de ma famille.
J'eu un sourire, qui se dissapa vite au souvenir de mon départ.
"Et bien, ... il ne reste plus que moi... Je n'ai pas suivit mon rôle... Je suis la seule encore vivante du Royaume d'Astrion. C'était une grande famille, il y a des siècles. Astrion fut créé pour que nous puissions nous occuper de notre Maître le Soleil. C'est un peu comme un protecteur aussi; mais que je dois protéger en retour. "
"Ah oui, je comprends! Tu devais t'ennuyer toute seule!"
"Heu... non. Ce n'est pas vraiment ça... Et puis j'ai Doline et Baya, mes servantes. Elles sont restée au Domaine, s'occupant du château en attendant mon retour."
"Tu vas repartir? "
Solange passa doucement sa main dans ses cheveux en signe de reconfort.
"Oui, mais pas tout de suite, je dois d'abord trouver ce que je suis venue chercher."
Elle le regarda tendrement.
"Et puis maintenant, il faut que je te protège toi. Je sais que tu as déjà un "protecteur", mais c'est toujours plus facile à deux! Et puis, à vrai dire, je crois que je ne pourrais plus me passer de toi... Tu es si...adorable!"
Elle le serra dans ses bras, regardant les reflets de la Lune dans l'océan, songeuse.
Elle soupira dans un murmurre presque inaudible:
"Mon enfant..."

Heimrich se dégagea soudain de son étreinte.
"Nous ne devriez pas dire que je suis adorable. Ce n'est pas vrai. Ce que je fait pour mon Maître... je crois que ce n'est pas bien du tout... je vois beaucoup de souffrance dans les yeux de tous ces malheureux dont il attend les âmes... et je ne sais pas ce qu'il en fait après... il me dit que ce qu'il advient d'eux est merveilleux... mais j'en suis de moins en moins sûr! Sinon pourquoi auraient si peur d'y aller?
Lorsqu'il ouvre la Porte... ici... (il indique son front de sa main)... je ne suis plus le même... je ne pense plus à rien... je ne veux plus que sa satisfaction. Rien d'autre. Et j'y prends plaisir."
Il se leva et commença à redescendre vers le balcon. Il dit en se retournant:
"Je crois que présence ici... salit ce lieu si beau. Je suis désolé."

"Heimrich, attends!!"
Elle s'arreta devant Plume qui semblait vouloir défendre l'enfant. Pourtant jamais Solange ne lui ferait de mal...
"Heimrich, ce n'est pas toi qui salit ces lieux, c'est les mauvaises pensées que ton maître installe en toi. Je ne sais pas ce que tu veux dire par "ouvrir la porte", mais quand elle est ouverte, ce n'est plus toi, ça c'est certain.
Je sais que c'est ton... "protecteur"; mais de quoi te protège-t'il? De la faiblesse, de la mort? C'est déjà pas mal tu me diras, mais cette mort dont il te protège, il la renvoie par ton intermédiaire à tous ceux qu'il désire.
Moi aussi je veux te protéger... non, je veux t'aider. Tu es un grand garçon maintenant, tu as vécu tellement de misères, tellement de choses dont tu ne te souviens pas qu'il t'a pris sous son aile; tu sembles si naïf.
De ma part, c'est un compliment!
S'il te plait; laisse-moi te protéger aussi. C'est encore mieux d'avoir deux protecteurs. En plus, tu apprendras des choses bien différentes de ma part: le bien, le bonheur -le tien, pas celui de ton maître- et l'amour...

Je t'en supplie, laisse moi être à tes côtés. Tu me rends plus forte aussi. La relation que nous avons dès le départ me fait penser que tu n'es pas comme ton maître veut le faire croire.
Laisse toi le temps de choisir, de reconnaître ce pour quoi tu es fait, ce pour quoi nous nous sommes rencontrés et si bien entendus... LLaisse moi te rendre ta mémoire; car je suis sur que tu as eu une belle et bonne vie... et si tu restes dans l'ombre, elle ne reviendra pas, ou si peu...

Heimrich..."

Il avait disparu... peut-être avait-il quand même entendu tout ce que Solange avait à lui dire... peut-être même l'avait-il écouté...

Je l'ai enfin retrouvé. A la Taverne de Daifen, je savais qu'il y retournerait.
C'était merveilleux, mon sourire semblait accroché à mes oreilles. On a bien rit, c'était du pur bonheur.
Là, je suis rentrée. Il dort dans sa chambre. Il a voulu faire le malin et il a bu une bière presque cul-sec. Du coup il dort; ses boyaux doivent se tordre en tous sens... Je lui servirais une goutte de ma liqueur d'après-cuite quand il se réveillera.

********

Mais d'ailleurs, comment m'a-t'il dit qu'il s'appelait?... Adam... Oui, je crois que c'est ça. L'homme qui lui a offert sa première bière s'appelait Adam. Quel vil homme se doit-être pour proposer de l'alcool à un enfant... pour le rendre malade... plus faible encore...
...Mais peut-être en veut-il à Heimrich? Je sais que les histoires vont vite, et bientôt Heimrich sera rejeté de partout... ce n'est qu'un enfant... possédé par cet ignoble Sans-Nom...
Et puis cet homme qui me prévient d'un très grand danger venant de ce monstre... Comment peut-il se servir de lui?

**Son poing sera son verre si fort qu'il se brisa en eclats**

Qu'on veuille détruire ce Sans-Nom, je le conçois, d'ailleurs j'en suis; mais Heimrich n'a rien à faire la dedans. C'est un garçon avec un esprit très fort, c'est certainement pour cela qu'il l'a choisit... Mais il n'est pas méchant... pas par nature en tout cas!

**Elle regardait par la porte entrouverte, le somptueux visage fatigué de son protégé**

Heimrich entra, titubant presque de fatigue.
Il s'affala sur un divan, le regard rivé sur le plafond, vidé par la tâche qu'il venait d'accomplir.

Et il pensa longtemps à tout ce qui lui arrivait.
A l'ambassade.
A la guerre en cours.
A Shaitan et Adam.
A Solange surtout...

Il pensa à ce qu'elle avait dit sur son désir d'héritier... ou d'enfant? Ou d'époux? Il ne savait plus... Tout cela était trop confus pour lui.
Il aurait juste voulu pouvoir lui faire plaisir.

Il s'endormit en pensant à son doux visage.